Ｓ級準決勝10Ｒで竹内は３番手確保からすかさず捲り、その上を岩本に行かれたが２着で今年初の決勝進出を決めた。「ずっとダメだったので素直に良かったです。今回は状態よりも仕掛けるところで行けているのが大きい」と話す。初日の1センター強烈捲りに続き、タイミングを逃さない判断と気持ちの強さがキラリ。パワーには定評があり競走得点以上の実力を秘める。決勝12Ｒは山根の２番手と絶好の位置で、今年初Ｖの大チャンスだ。